いつも佐藤畳工業のブログをご覧いただき、誠にありがとうございます。群馬県桐生市で「一針入魂」の畳作りを続けております、佐藤畳工業の佐藤です。秋の本格的な模様替えシーズンを迎え、一級技能士として実直に現場を動かしております。

「畳替えをしよう！」と思ったとき、目の前にあるサンプルの「今の緑色」だけで決めていませんか？一般的なカタログや価格表を見ても、決して書かれていない事実があります。それは、畳表（い草）には産地の他に明確な「品種」があり、それによって「数年後の姿」が全く違うということです。

「畳なんて、どうせ数年経てば茶色くなって、カサカサに毛羽立つだけでしょ……」もし皆様がそう思われているなら、それは大きな誤解です。実は、「茶色くなってカサつく」というのは、安価な中国産い草に非常によく見られる特徴なのです。

当店が、桐生市で「数年後の美しさ」に徹底的にこだわる畳専門店として、中国産を一切使わず、国産の中でも「納得」ランクを境に仕入れるい草を徹底的に厳選している本当の理由をお話しします。

■ 流通量1位の品種「涼風」が悪いわけではない。しかし、格が違う。

現在、日本の国産畳表（熊本県八代産）において、作付面積・流通量ともにダントツで1位を誇る主流品種が「涼風（すずかぜ）」です。茎が太くて芯がしっかりしており、とにかく丈夫で実用性に優れているという素晴らしい特徴を持っています。

そのため、当店の日常使いを支える「応援」ランク、「始動」ランク、そして中間の価格帯である「良質」ランクの3つのラインにおきましては、特定の品種だけに限定して縛ることはしてません。プロの目利きとして、その時々の市場の仕入れ状況を徹底的に見極め、数ある国産い草の中から【 その瞬間に最も状態が良く、しっかりとした上質なもの 】を厳選して実直に仕入れています。

しかし、畳表のランク（格）を決める3大要素が存在します。
1. い草の長さ
2. い草の密度（織り込み本数）
3. い草（実）の充実（芯の詰まり具合）

プロとして断言します。これらが全く同じレベルで並んだとき、数年後の美しさで軍配が上がる品種は、間違いなく「ひのみどり」と「ひのはるか」です。

もちろん、「涼風」も悪いわけではありません。一般的な畳表としては充分な価値があるため、主流品種として圧倒的な量が市場に出回っています。

ただ、年月が経ちい草が日焼けしていく過程で中国産はもちろん、国産だとしても涼風はどうしてもツヤが失われやすく、色ムラが出やすいという性質があります。一方で、最高峰の2品種は、数年経つと上品で均一な「美しい黄金色（あめ色）」へと育っていきます。

当然、仕入れ値も変わります。当店の高級ラインはただ高いわけではありません。「数年後の圧倒的な美しさ」を保証するための仕入れを行っているのです。

■ 「納得」ランクより上は、すべて名匠「松田州平」の芸術品

佐藤畳工業の頑固なこだわり。それは、「納得」より上の上質なランク（推奨・至高・特選・極致）においては、熊本の名匠・松田州平氏が手掛けた「ひのみどり」「ひのはるか」しか絶対に使用しないということです。農家様を限定し、その最高峰の2品種を、当店の「5つのランク」へ贅沢に落とし込んでいます。

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◆ JAの厳格な検査をクリアした、ひのみどりブランド
・「推奨」 ―― 『ひのさくら』 （松田州平 作）
・「至高」 ―― 『ひのさらさ』 （松田州平 作）

茎が細く、織り込んだときの目が非常に緻密に詰まる品種「ひのみどり」。その中でも、JAの極めて厳格な検査をクリアした最高ブランド畳表です。それを、松田州平氏の圧倒的な織り技術で仕立てた逸品。表面は信じられないほどなめらかで、伝統的な和室やお茶室に、息をのむような気品と極上の肌触りを与えてくれます。

各ランクの品質特性と見取り図： → 【至高・推奨】全国シェアわずか0.2％の奇跡「ひのさらさ」と「ひのさくら」のなめらかな肌触りと香りの全貌はこちら ＞

◆ 畳界の歴史を塗り替えた、ひのはるか限定
・「納得」「特選」、引いては最高峰の「極致」 （すべて松田州平 作）

実は畳業界では、長い間「ひのみどり」が絶対的な優勢を誇っていました。その歴史の中で、「ひのはるか」という品種として、史上初めて最高賞である「農林水産大臣賞」に輝いたのが、名匠・松田州平氏です。

当店では、この歴史を塗り替えた松田州平氏の「ひのはるか」のみを限定して取り扱っています。根元から先端まで色ムラがなく、一本一本の粒立ちが抜群。数年経って日焼けしたときも、お部屋全体がパッと明るくなるような、深く均一な黄金色に染まり上がります。

常識を塗り替えた高級品種の秘密： → 【納得・特選・極致】農林水産大臣賞受賞の血統「ひのはるか」が持つ3大メリットと最高峰の目利きはこちら ＞

■ 仕入れのプロも驚く「群馬県で1番の在庫量」と「自社熟成庫」の秘密

こうした最高峰の材料は非常に希少で高価なため、多くの畳店では注文が入ってから少量だけ仕入れるのが一般的です。しかし、当店は違います。いつもお世話になっている問屋様からは、「群馬県でこれほど極上な材料の在庫を抱えている畳屋はほかにいない」と太鼓判を押されるほどの量を、常に自社でしっかりと確保しています。

なぜリスクを背負ってまで、これほど極上の材料を揃えているのか。それは、仕入れたばかりのい草をそのまま使うのではないからです。当店の「熟成庫」で最高の状態になるまでじっくりと眠らせ、一番美しいタイミングで仕立ててお届けしたいからです。潤沢な在庫があるからこそ、お客様をお待たせすることなく、いつでも最高の一枚を提供できる。これが国産専門店としての責任であり、誇りです。

当店の「応援」「始動」「良質」から最高峰の「極致」にいたるまで、佐藤畳工業では全ての畳替えにおいて、お写真のような生産者の顔・名前・受賞歴が100%明記された本物の【 生産者カード（品質証明書） 】を、お客様へ必ずお渡しでお渡しいたします。我が家の和室の安心と誇りの証明書として、どうぞ大切に保管してくださいね。

■ 5年後、10年後に「ここで替えて良かった」と感動していただくために

畳替えをしたその日に綺麗で満足していただくのは、プロとして当たり前のことです。私が目指しているのは、お客様が5年後、10年後にふと畳を見たときに、「あのとき佐藤畳工業に頼んで、本当に良かったな。安物のようにカサカサしないし、むしろ色艶がどんどん良くなっている」と、本物の国産い草の底力に感動していただくことです。

「どうせ茶色くなって終わり」という畳のイメージを、佐藤畳工業が変えます。通常のカタログや量販店では絶対に手に入らない「数年後も美しい、本物の和室」を味わってみたい方は、ぜひお気軽に佐藤畳工業へご相談ください。一級畳製作技能士・ものづくりマイスターとして、桐生市、みどり市、足利市など、地元の皆様の暮らしに寄り添い、数年後にも絶対に後悔させない最適な畳をご提案させていただきます。

※実際に当店で工事を終えられ、和室や窓際の美しい仕上がりに大満足された地元の皆様からの【1ミリも嘘偽りのない手書きアンケートギャラリーはこちら ＞】も合わせてご覧いただき、本物の安心感をお確かめください。

※日本の本物のい草・畳表の大切な産地である熊本の深刻な現状と、年内施工分の最高品質をお約束する当店の【震災と畳の未来・国産100％の自社倉庫確保についてはこちら ＞】も、合わせてご一読いただけますと幸いです。